直接作用式电采暖散热器是在建筑物需要采暖时，将电能转化为热能，并将热能直接传到建筑物内的电采暖散热器。蓄热式电采暖散热器是将电能转化为热能通过蓄热介质进行储存，在需要时将所储存的热量对建筑物供热的电采暖散热器。对流式电采暖散热器中，空气在散热器内部形成流通通道，并布置空气进口和出口格栅，这也是对流式区别于辐射式的特点，自然对流通过热空气自然向上扩散，冷空气自然向下扩散形成对流换热，强制对流一般借助风机来实现空气的对流换热。
1.2 与其它电采暖方式的比较
   目前，市场上的电采暖方式主要有以下几种：电热锅炉、电热膜、电热地缆、电取暖器、电采暖散热器等。
1）电热膜：此种供暖方式占用建筑物立体空间，安装空间比较大，不便于用户装修，舒适性差，热空气在上，易产生头热脚凉，而且不能在潮湿场合使用；
2）电热地缆：此种供暖方式同样占用建筑物立体空间，而且对地板、家具的材料和布置有特殊要求，升温时间长，温度反应速度慢，因而造成综合运行费用偏高；这种方式，对施工过程要求较高，造价偏高。电热地缆通常用在伴热系统或融雪。
3）电热锅炉：管路系统复杂，施工要求高，中间介质（热水）不可避免的造成热损失，不便于进行分室调节。与其他电采暖设备相比，该系统蓄热量较大，但不具备精确调控的能力，采暖舒适度较低，运行、维修费用偏高。

电采暖散热器电气安全性能主要有泄漏电流、电气强度、接地电阻、防潮等级、防触电保护等。具体要求如下：1）泄露电流：在规定的实验额定电压下，测量电采暖散热器外露的金属部分与电源线之间的泄露电流应不大于0.75mA或0.75mA/kW；2）电气强度：再带电部分和非带电部门之间事假额定频率和规定试验电压